3D立體超音波

3D立體超音波的呈像原理是將無數的、平面的超音波呈像集中於立體空間出現，如此快速的取樣可以將立體超音波呈現接近實時間的動畫影像。所謂real time的3D image，也就是所稱4D的超音波影像。4D的超音波影像可以用來觀察胎兒在子宮內臉部、嘴部、眼睛、額頭以及上肢下肢的動作，據此可以觀察胎兒神經學方面的發育進度，這是目前觀察胎兒發育的另一項有利的工具。不過4D影像的擷取限於電腦運算速度的關係，其影像的解析度遠較於2D即二唯超音波的影像解析度來得差。將來隨著電腦科技的進步，取像的速度更快，它所表現出的4D影像應該會更精緻。3D超音波影像非常適合用來判斷胎兒四肢發育是否健全，以及用來判斷胎兒腦部、面部、耳朵、上唇、下唇、鼻子、眼睛的發育是否健全，也可以用來判讀胎兒背部神經管發育是否健全，也就是可以用來診斷胎兒有無發生脊柱裂，ㄧ般來說，懷孕13週以後，就可利用3D或4D的超音波來評估胎兒的健康。